孙膑，战国初期军事家，兵家代表人物，曾取得桂陵之战、马陵之战的胜利，留下了“围魏救赵”的典故，以及一部《孙膑兵法》。
史籍中但凡记载孙膑，都称其为“孙膑”，“膑”指的是膝盖骨，古时还特指一种挖出人膝盖骨的酷刑，司马迁《报任少卿书》就用过“孙子膑脚”的典故。显然，“膑”字并不好听，应当不是孙膑的本名，只是因其受膑刑，后世以此代称，约定俗成流传下来而已。这与秦末汉初名将英布的情况相似，英布因为受过黥刑，因而后世称其为“黥布”。同样，对于墨子之“墨”，钱穆怀疑其得名与墨刑有关，冯友兰《中国哲学史》也支持这种观点。
临沂银雀山兵学文化公园孙膑塑像
孙膑之本名在正史中湮灭不闻，但在民间传说中可以找到一些蛛丝马迹。
明代冯梦龙在明中期平话《列国志传》的基础上改编成《新列国志》，其中第八十七回孙膑登场，里面说到，孙膑的本名是孙宾，后鬼谷子为其改名为孙膑。清代蔡元放进一步改编《新列国志》为《东周列国志》，保留了这一情节。
“宾”与“膑”音近，因孙膑受膑刑而人们以谐音称其为孙膑是有可能的。英布受黥刑而被称呼为黥布，也是因为“英”与“黥”谐音。今世之人在给别人取所谓外号时，也常常从其姓名之谐音入手。当然，这只是一种合理化推测。
近代在孙膑故里、菏泽鄄城县红船镇孙老家村曾发现有一本孙氏族谱，其中写道：“膑字号伯灵者。”按照“孙膑后裔”们的说法，族谱所记载的孙膑表字为“伯灵”。无独有偶，有一幕秦腔《孙膑坐洞》，唱词里有一句“山人姓孙名膑，字百灵”。“伯”与“百”古音相近，显然字或有讹，而音当无误。
那么，我们就来分析一下这些民间记忆中蕴含的文化内涵。
首先，古人有名有字，而名与字要有所关联。古人表字以“伯仲叔季”排序十分常见，所以“伯灵”中的“伯”应当为家中排行。
其次，若“灵”与“宾”有意义相通之处，则两者应能互相参照。“灵”，《玉篇》曰“神灵也”，《大戴礼记》称“阴之精气曰灵”。“宾”，《说文》曰“所敬也”，又通傧，《康熙字典》曰“接宾客以礼曰傧，接鬼神亦然”。显然，“灵”与“宾”有意义相通之处，“灵”可指鬼神，而“宾”可指敬鬼神。
综上所述，民间记忆里说孙膑名孙宾，字伯灵，是有一定合理性的。
